കേരളത്തിലെത്തിയ മാർപാപ്പമാർ: ജോൺ പോൾ രണ്ടാമന്റെ ചരിത്ര സന്ദർശനം

കേരളത്തിന്റെ ക്രൈസ്തവ ചരിത്രത്തിൽ ചില ദിവസങ്ങൾ ഒരിക്കലും മറക്കാനാകാത്തവയാണ്. അത്തരത്തിലുള്ള ഒരു ചരിത്രദിനമായിരുന്നു 1986 ഫെബ്രുവരി 7–8. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കത്തോലിക്കാ സഭയുടെ തലവനായ വിശുദ്ധ ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ മാർപാപ്പ കേരളത്തിന്റെ മണ്ണിലെത്തിയ ദിവസങ്ങളായിരുന്നു അത്.

ഇന്നും കേരളത്തിലെ അനേകം വിശ്വാസികളുടെ ഓർമ്മകളിൽ ആ സന്ദർശനം സജീവമാണ്. കൊച്ചി, തൃശൂർ, കോട്ടയം, തിരുവനന്തപുരം തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളിൽ മാർപാപ്പയെ കാണാനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കാനും ആയിരങ്ങൾ ഒഴുകിയെത്തി. പ്രത്യേകിച്ച് കോട്ടയം നെഹ്റു സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ചാവറ കുര്യാക്കോസ് ഏലിയാസച്ചന്റെയും അൽഫോൻസാമ്മയുടെയും വാഴ്ത്തപ്പെട്ട പദവി പ്രഖ്യാപനം കേരളസഭയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.

ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ മാർപാപ്പ കേരളത്തിൽ എപ്പോൾ എത്തി?

1986 ഫെബ്രുവരി 1 മുതൽ 10 വരെ നടന്ന ഇന്ത്യാ സന്ദർശനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ മാർപാപ്പ ഫെബ്രുവരി 7, 8 തീയതികളിലാണ് കേരളത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നത്. കേരളത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്ദർശനത്തിൽ തൃശൂർ, കൊച്ചി, കോട്ടയം, തിരുവനന്തപുരം എന്നിവ പ്രധാന കേന്ദ്രങ്ങളായിരുന്നു. വത്തിക്കാന്റെ ഔദ്യോഗിക രേഖകളിൽ തന്നെ ഈ സന്ദർശനത്തിന്റെ വിവിധ പരിപാടികൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഇത് ജോൺ പോൾ രണ്ടാമന്റെ ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യ സന്ദർശനമായിരുന്നു. പിന്നീട് 1999 നവംബർ 5–7 തീയതികളിൽ അദ്ദേഹം വീണ്ടും ഇന്ത്യയിലെത്തി. എന്നാൽ ആ സന്ദർശനം പ്രധാനമായും ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടന്ന ഏഷ്യൻ സിനഡിനോടനുബന്ധിച്ചായിരുന്നു. അതിനാൽ കേരളം സന്ദർശിച്ച മാർപാപ്പ ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ ഒരിക്കൽ മാത്രമാണ് എന്ന് പറയുന്നതാണ് ശരി.

കൊച്ചിയിൽ മാർപാപ്പ

1986 ഫെബ്രുവരി 7-ന് ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ കേരളത്തിലെത്തി. കൊച്ചിയിൽ അദ്ദേഹം വിവിധ സഭാ സമൂഹങ്ങളുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി. എറണാകുളം സെന്റ് മേരീസ് ബസിലിക്കയും അദ്ദേഹം സന്ദർശിച്ചു. അന്ന് കേരളത്തിലെ വിശ്വാസികളുടെ അപ്പസ്തോലിക പാരമ്പര്യത്തെക്കുറിച്ചും വിശുദ്ധ തോമാശ്ലീഹായുടെ സുവിശേഷപ്രഘോഷണ പാരമ്പര്യത്തെക്കുറിച്ചും മാർപാപ്പ സംസാരിച്ചു.

“ഞാനാണ് വഴി, സത്യം, ജീവൻ” എന്ന യേശുവിന്റെ വചനത്തെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു എറണാകുളത്തെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്ദേശം. കേരളത്തിലെ ക്രൈസ്തവ വിശ്വാസത്തിന്റെ വേരുകൾ വിശുദ്ധ തോമാശ്ലീഹായുടെ സാക്ഷ്യത്തിലേക്ക് നീളുന്നതും അദ്ദേഹം പ്രത്യേകം പരാമർശിച്ചു. എറണാകുളം സന്ദർശനത്തിന് പുറമേ വരാപ്പുഴ ലത്തീൻ അതിരൂപതയുടെ കത്തീഡ്രലും അദ്ദേഹം സന്ദർശിച്ചു. വിവിധ സഭാ പാരമ്പര്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഐക്യത്തിനും സഹോദര്യത്തിനും ഈ സന്ദർശനങ്ങൾ ഒരു പ്രത്യേക സന്ദേശമായി മാറി.

തൃശൂരിലും കൊച്ചിയിലും വിശ്വാസികളുടെ വലിയ സ്വീകരണം

കേരളത്തിലെത്തിയ മാർപാപ്പയെ കാണാൻ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നായി വലിയ ജനക്കൂട്ടമാണ് എത്തിയത്. തൃശൂരിൽ അദ്ദേഹം പ്രാർത്ഥനാസമ്മേളനത്തിൽ പങ്കെടുത്തു. പിന്നീട് കൊച്ചിയിലെത്തി വിശ്വാസികളോടൊപ്പം ദിവ്യബലിയും മറ്റ് പരിപാടികളും നടത്തി.

1986-ലെ ഈ സന്ദർശനം കേരളത്തിലെ കത്തോലിക്കാ സമൂഹത്തിന് മാത്രമല്ല, സംസ്ഥാനത്തെ മുഴുവൻ ക്രൈസ്തവ സമൂഹത്തിനും വലിയ ആത്മീയ അനുഭവമായിരുന്നു. മാർപാപ്പയുടെ സന്ദർശനത്തിൽ വിവിധ സഭാപാരമ്പര്യങ്ങളിലുള്ള നേതാക്കളുമായുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. കേരളത്തിലെ ലത്തീൻ, സീറോ-മലബാർ, സീറോ-മലങ്കര സഭകളുടെ സാന്നിധ്യവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പരിപാടികളിൽ പ്രകടമായിരുന്നു.

കോട്ടയം: കേരളത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ആ മഹാദിനം

1986 ഫെബ്രുവരി 8. കേരളത്തിലെ കത്തോലിക്കാ സഭയ്ക്ക് ഒരിക്കലും മറക്കാനാകാത്ത ദിനം.

കോട്ടയം നെഹ്റു സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന വിശുദ്ധ കുർബാനയിൽ ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ മാർപാപ്പ ചാവറ കുര്യാക്കോസ് ഏലിയാസച്ചനെയും അൽഫോൻസാമ്മയെയും വാഴ്ത്തപ്പെട്ടവരായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇത് സാധാരണ ഒരു സഭാ ചടങ്ങായിരുന്നില്ല. കേരളത്തിന്റെ മണ്ണിൽ നിന്നുയർന്ന ഒരു പുരുഷനും ഒരു സ്ത്രീയും ആഗോളസഭയുടെ വിശുദ്ധിയുടെ മാതൃകകളായി ലോകസഭയുടെ മുന്നിൽ ഉയർത്തപ്പെട്ട ചരിത്രനിമിഷമായിരുന്നു അത്. മാർപാപ്പ തന്റെ പ്രസംഗത്തിൽ ഇരുവരും സീറോ-മലബാർ സഭയിലെ അംഗങ്ങളാണെന്നും, ക്രിസ്തുവിനോടുള്ള ആഴമായ സ്നേഹത്തിലൂടെ വിശുദ്ധിയുടെ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് എത്തിയവരാണെന്നും പറഞ്ഞു.

ചാവറ കുര്യാക്കോസ് ഏലിയാസച്ചൻ

കേരളത്തിലെ സഭയുടെയും സമൂഹത്തിന്റെയും വളർച്ചയിൽ വലിയ സംഭാവന നൽകിയ വ്യക്തിയായിരുന്നു ചാവറ കുര്യാക്കോസ് ഏലിയാസച്ചൻ. വിദ്യാഭ്യാസം, വൈദിക പരിശീലനം, അച്ചടി, ദരിദ്രരുടെ സംരക്ഷണം, കുടുംബങ്ങളുടെ ആത്മീയ വളർച്ച, സന്യാസജീവിതം തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചു. കാർമ്മലൈറ്റ്സ് ഓഫ് മേരി ഇമ്മാക്കുലേറ്റ് (CMI) എന്ന പുരുഷ സന്യാസസഭയുടെ രൂപീകരണത്തിലും അദ്ദേഹം പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ തന്റെ കോട്ടയം പ്രസംഗത്തിൽ ചാവറയച്ചന്റെ സഭാസ്നേഹവും ഐക്യത്തിനായുള്ള പരിശ്രമവും പ്രത്യേകം എടുത്തുപറഞ്ഞു.

വിശുദ്ധ അൽഫോൻസാമ്മ

കേരളത്തിന്റെ ആത്മീയചരിത്രത്തിൽ ഏറെ സ്നേഹത്തോടെ ഓർക്കപ്പെടുന്ന മറ്റൊരു വ്യക്തിയാണ് വിശുദ്ധ അൽഫോൻസാമ്മ. അവളുടെ ജീവിതം വലിയ പ്രസംഗങ്ങളുടെയോ പ്രശസ്തിയുടെയോ കഥയല്ലായിരുന്നു. ദുഃഖവും രോഗവും സഹനവും പ്രാർത്ഥനയും ദൈവസ്നേഹവും നിറഞ്ഞ ഒരു ജീവിതമായിരുന്നു അത്.

ക്രിസ്തുവിന്റെ കുരിശിലെ സഹനവുമായി തന്റെ ജീവിതത്തിലെ വേദനകളെ ചേർത്തുവെച്ചുകൊണ്ടാണ് അൽഫോൻസാമ്മ വിശുദ്ധിയിലേക്ക് വളർന്നത് എന്ന് ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ തന്റെ പ്രസംഗത്തിൽ വിശദീകരിച്ചു. 1986-ൽ കോട്ടയത്ത് നടന്ന വാഴ്ത്തപ്പെട്ട പദവി പ്രഖ്യാപനം പിന്നീട് കൂടുതൽ വലിയൊരു ചരിത്രത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. 2008 ഒക്ടോബർ 12-ന് അൽഫോൻസാമ്മയെ വിശുദ്ധയായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. അങ്ങനെ ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ വനിതാ വിശുദ്ധയായി അൽഫോൻസാമ്മ മാറി.

മാർപാപ്പയുടെ മലയാളത്തിലുള്ള സ്നേഹസന്ദേശം

ജോൺ പോൾ രണ്ടാമന്റെ കേരള സന്ദർശനത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ പലരും ഓർക്കുന്ന മറ്റൊരു കാര്യമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മലയാളത്തിലുള്ള അഭിവാദ്യം. കേരളത്തിലെ വിശ്വാസികളെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുമ്പോൾ മലയാളത്തിൽ സംസാരിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രമം വലിയ ആവേശമാണ് ജനങ്ങളിൽ സൃഷ്ടിച്ചത്.

“ഈശോമിശിഹായ്ക്കു സ്തുതിയായിരിക്കട്ടെ”

എന്ന വാക്കുകളോടെ അദ്ദേഹം വിശ്വാസികളെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തതായി കേരളത്തിലെ സന്ദർശനത്തിന്റെ ഓർമ്മകളിൽ ഇന്നും പറയപ്പെടുന്നു. 2026-ൽ കോട്ടയത്ത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്ദർശനത്തിന്റെ 40-ാം വാർഷികവും അനുസ്മരിക്കപ്പെട്ടു. ഒരു വിദേശ രാജ്യത്തിന്റെ ഭാഷയല്ല, തങ്ങളുടെ സ്വന്തം ഭാഷയിൽ മാർപാപ്പയെ കേൾക്കാനായത് കേരളത്തിലെ വിശ്വാസികൾക്ക് പ്രത്യേക സന്തോഷമായിരുന്നു.

തിരുവനന്തപുരത്തും മാർപാപ്പ

കേരള സന്ദർശനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ തിരുവനന്തപുരത്തും എത്തി. വിമാനത്താവളത്തിൽ നടന്ന പ്രാർത്ഥനാസമ്മേളനത്തിൽ അദ്ദേഹം കേരളത്തിലെ വിശ്വാസികളെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. വിമാനത്താവളത്തിൽ നിന്ന് നഗരത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കിടെ അദ്ദേഹം സെന്റ് ജോസഫ് കത്തീഡ്രലും സെന്റ് മേരീസ് കത്തീഡ്രലും സന്ദർശിച്ചതായി വത്തിക്കാന്റെ ഔദ്യോഗിക രേഖകൾ പറയുന്നു. ലത്തീൻ സഭയും സീറോ-മലങ്കര സഭയും തമ്മിലുള്ള സഭൈക്യത്തിന്റെ പ്രതീകമായും ഈ സന്ദർശനത്തെ അദ്ദേഹം അവതരിപ്പിച്ചു.

കേരളത്തിന് നൽകിയ ആത്മീയ സന്ദേശം

ജോൺ പോൾ രണ്ടാമന്റെ കേരള സന്ദർശനത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഭാഗം അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രസംഗങ്ങളായിരുന്നു. കേരളത്തിലെ സഭയുടെ ശക്തി വലിയ സ്ഥാപനങ്ങളിലോ ജനസംഖ്യയിലോ മാത്രമല്ല, വിശുദ്ധിയിലും സാക്ഷ്യജീവിതത്തിലുമാണ് എന്ന സന്ദേശമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്ദർശനത്തിലൂടെ വ്യക്തമായത്. ചാവറയച്ചന്റെയും അൽഫോൻസാമ്മയുടെയും ജീവിതങ്ങളെ അദ്ദേഹം മുന്നിൽവെച്ചത് അതുകൊണ്ടാണ്.

• ഒരാൾ സജീവമായ സഭാപ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും വിദ്യാഭ്യാസ-സാമൂഹിക സേവനങ്ങളിലൂടെയും വിശ്വാസത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു.
• മറ്റൊരാൾ സഹനവും പ്രാർത്ഥനയും ദൈവസ്നേഹവും വഴി വിശുദ്ധിയുടെ പാത തെളിച്ചു.

രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ജീവിതങ്ങൾ. പക്ഷേ ലക്ഷ്യം ഒന്ന് — ക്രിസ്തുവിനോടുള്ള പൂർണ്ണമായ സ്നേഹം.

കേരളത്തിൽ വന്നത് ഒരേയൊരു മാർപാപ്പ

ചരിത്രപരമായി നോക്കുമ്പോൾ ഒരു കാര്യം പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. കേരളം സന്ദർശിച്ച ഏക മാർപാപ്പ ജോൺ പോൾ രണ്ടാമനാണ്. ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ച മാർപാപ്പമാരുടെ എണ്ണം ചരിത്രപരമായി വളരെ കുറവാണ്. പോൾ ആറാമൻ 1964-ൽ ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ മുംബൈയിലായിരുന്നു. തുടർന്ന് ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ 1986-ലും 1999-ലും ഇന്ത്യയിലെത്തി. എന്നാൽ കേരളത്തിലെത്തിയത് 1986-ലെ ആദ്യ ഇന്ത്യാ സന്ദർശനത്തിനിടയിലാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ 1986 ഫെബ്രുവരി 7–8 കേരളസഭയുടെ ചരിത്രത്തിലെ പ്രത്യേക അധ്യായമായി തുടരുന്നു.

40 വർഷങ്ങൾക്കുശേഷവും ആ ഓർമ്മ

2026 ഫെബ്രുവരിയിൽ ജോൺ പോൾ രണ്ടാമന്റെ കോട്ടയം സന്ദർശനത്തിന് 40 വർഷം പൂർത്തിയായി. 1986 ഫെബ്രുവരി 8-ന് നെഹ്റു സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആ ചടങ്ങ് ഇന്നും കേരളത്തിലെ കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസികളുടെ ഓർമ്മയിൽ നിലനിൽക്കുന്നു.

അന്ന് വാഴ്ത്തപ്പെട്ടവരായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ട ചാവറ കുര്യാക്കോസ് ഏലിയാസച്ചൻ 2014-ൽ വിശുദ്ധനായി. അൽഫോൻസാമ്മ 2008-ൽ വിശുദ്ധയായി. അങ്ങനെ, 1986-ൽ കോട്ടയത്ത് ഒരുമിച്ച് വാഴ്ത്തപ്പെട്ടവരായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ട ആ രണ്ട് ആത്മീയ വ്യക്തിത്വങ്ങളും പിന്നീട് വിശുദ്ധരുടെ നിരയിൽ എത്തി. ഇന്ന് കേരളത്തിലെ നിരവധി കുടുംബങ്ങളിലും ദേവാലയങ്ങളിലും സന്യാസ സമൂഹങ്ങളിലും അൽഫോൻസാമ്മയുടെയും ചാവറയച്ചന്റെയും ജീവിതം വിശ്വാസത്തിന്റെയും സഹനത്തിന്റെയും സേവനത്തിന്റെയും മാതൃകയായി തുടരുന്നു.

ഇന്നും ഓർക്കേണ്ട ഒരു സന്ദർശനം

ഒരു മാർപാപ്പയുടെ സന്ദർശനം എന്നത് ഒരു വലിയ ചടങ്ങ് മാത്രമല്ല. അത് സഭയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു ആത്മീയ ഓർമ്മ കൂടിയാണ്. 1986-ൽ ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ കേരളത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ അദ്ദേഹം കണ്ടത് വിശ്വാസത്തിൽ ആഴമുള്ള ഒരു ജനതയെയായിരുന്നു. വിശുദ്ധ തോമാശ്ലീഹായുടെ പാരമ്പര്യത്തിൽ വളർന്ന കേരളസഭയോട് അദ്ദേഹം തന്റെ സ്നേഹവും ആദരവും പ്രകടിപ്പിച്ചു.

എറണാകുളത്തും കൊച്ചിയിലും തൃശൂരിലും കോട്ടയത്തും തിരുവനന്തപുരത്തും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്ദർശനത്തിന്റെ ഓർമ്മകൾ ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. എന്നാൽ കോട്ടയത്ത് നടന്ന ആ ഒരു ദിവസം പ്രത്യേകമായി ഓർക്കപ്പെടുന്നു. ചാവറയച്ചനും അൽഫോൻസാമ്മയും ലോകസഭയുടെ മുന്നിൽ വാഴ്ത്തപ്പെട്ടവരായി ഉയർത്തപ്പെട്ട ദിവസം. കേരളത്തിന്റെ മണ്ണിൽ നിന്ന് വിശുദ്ധിയിലേക്ക് ഉയർന്ന രണ്ട് ജീവിതങ്ങളെ ലോകസഭയുടെ മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ച ആ ദിവസം ഇന്നും നമ്മുടെ വിശ്വാസചരിത്രത്തിലെ ഒരു പ്രകാശമുള്ള ഓർമ്മയാണ്.

“വിശുദ്ധിയിലേക്കുള്ള വഴി എല്ലാവർക്കും തുറന്നിരിക്കുന്നു.”

ചാവറയച്ചന്റെയും അൽഫോൻസാമ്മയുടെയും ജീവിതം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഏറ്റവും മനോഹരമായ സന്ദേശങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. 1986-ലെ ആ ചരിത്ര സന്ദർശനത്തിന് നാല് പതിറ്റാണ്ടുകൾ പിന്നിട്ടിട്ടും, ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ കേരളത്തിൽ വിതച്ച ആ ആത്മീയ ഓർമ്മ ഇന്നും വിശ്വാസികളുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നു.